Belize

(17°4' -88°42')

Le Bélize, ou le Belize (en anglais : ; en espagnol : ), est un royaume du Commonwealth (monarchie constitutionnelle unitaire dotée d'un régime parlementaire à tendance ministérielle), dont le territoire est situé en Amérique centrale, à l'est-sud-est du Mexique et au nord-est du Guatemala.

Le pays a pour capitale Belmopan. Sa devise est (« Je fleuris à l'ombre ») et son drapeau est constitué de trois bandes horizontales respectivement rouge, bleue et rouge, avec au centre les armoiries du Belize. Son hymne est ''Land of the Free'' et sa monnaie est le dollar bélizien.

Sa langue officielle est l'anglais mais l'espagnol et le kriol (créole) sont également des langues importantes.

Le Belize est généralement considéré comme un paradis fiscal.

Toponymie

Le Belize se nommait le Honduras britannique avant son indépendance. La dénomination actuelle provient du nom de l’ancienne capitale et du fleuve du même nom.

Civilisation maya

Cette civilisation amérindienne a occupé le Belize comme les territoires proches du Yucatán (Mexique) et Guatemala. Se visitent notamment :

• la cité de Xunantunich qui prospéra entre 600 et 900 ap. J.-C. Les touristes peuvent observer la canopée depuis le sommet de la pyramide d' ;
• Caracol et ses au ;
• Lubaantun, dont les temples ont été dynamités par les conquistadors à la recherche d'or.

Histoire

• - : expansion de la civilisation maya depuis le Nord de la péninsule du Yucatán
• Au , on comptait parmi les repaires de corsaires, pirates et flibustiers, huguenots ou puritains, la côte de Belize.
• 1588 : victoire britannique sur l'Armada espagnole.
• 1763 : les Britanniques exportent le bois, et en échange ils protègent les Espagnols contre la piraterie.
• 1765 : adoption de la première constitution de Belize, le Burnaby's code.
• 1783 : les Britanniques quittent la côte des Mosquitos (au Nicaragua).
• 1798 : bataille de St George's Caye : lors des guerres de la Révolution française, une expédition navale montée par les Espagnols, alliés de la France, est repoussée le .
• 1802 : immigration du peuple garifuna depuis l'île Saint-Vincent.
• 1862 : la colonie est baptisée « Honduras britannique ». Depuis 1854, les habitants les plus riches élisaient au suffrage censitaire une Assemblée de notables qui est remplacée par un Conseil législatif désigné par la monarchie britannique.
• 1919 : la population noire se soulève pour contester la suprématie blanche.
• 1934 : important mouvement social contre la crise économique et le chômage.
• 1935 : les élections sont rétablies, mais seul 1,8 % de la population est en droit de voter
• 1954 : les femmes obtiennent le droit de vote
• 1981 : indépendance du Belize, en qualité de royaume du Commonwealth.
• 1983 : tentative d'annexion de la moitié sud du pays par le Guatemala.
• 1994 : le Guatemala réclame un accès élargi à la mer des Caraïbes.
• 2000 : l'ouragan Keith dévaste le pays.
• 2002 : accord bilatéral avec Cuba pour promouvoir le tourisme.
• 2003 : Said Wilbert Musa entame son second mandat de Premier ministre après la victoire de son parti du PUP (parti uni du peuple).
• 2008 : victoire de l'UDP aux élections générales après deux mandats successifs du PUP.
• 2008 : en , le Belize et le Guatemala ont signé un accord visant à soumettre les différents territoriaux à la Cour internationale de justice, après des référendums dans les deux pays (qui n’ont eu lieu qu’en 2018 au Guatemala et 2019 au Belize). Le Guatemala et le Belize participent aux mesures de confiance approuvées par l’OEA (Organisation des États américains), notamment le projet d’échange linguistique entre le Guatemala et le Belize.
• 2019 : le référendum bélizien de 2019 au sujet des revendications territoriales du Guatemala (60% du pays, au sud du fleuve Sibun) donne un résultat favorable à la médiation de la Cour internationale de justice.

Géographie

Le Belize occupe une surface de , il possède de frontière avec le Mexique au nord, avec le Guatemala au sud et à l'ouest et une façade maritime donnant sur la mer des Caraïbes comprenant de côtes.

Le Nord du Belize consiste principalement en des plaines côtières plates et marécageuses, aux lieux fortement forestiers. Au sud se trouve un registre de basse montagne des monts Maya, dont le point le plus élevé au Belize est la crête de Victoria culminant à . Le Belize est situé entre les fleuves Hondo et Sarstoon, avec le fleuve Belize s'écoulant au centre du pays. Tout le long des côtes de la mer des Caraïbes se trouve une barrière de corail de . Émergeant des haut-fonds, on dénombre environ 450 îles et îlots appelés cayes. En mer, le trou bleu dit " Great Blue Hole", avec ses de profondeur, est célèbre depuis les plongées du commandant Cousteau en 1971.

Le climat local est tropical et est généralement très chaud et humide. La saison des pluies se déroule de mai à novembre avec des risques habituels mais fréquents comme les ouragans et les inondations.

Districts

Le Belize est divisé en 6 districts :

• district de Belize ;
• district de Cayo ;
• district de Corozal ;
• district d'Orange Walk ;
• district de Stann Creek ;
• district de Toledo.

Criminalité

Le Belize affiche en 2015 le taux de 44,7 homicides pour , l'un des plus élevés au monde .

Culture

Patrimoine

Liste du patrimoine mondial

Le programme Patrimoine mondial (UNESCO, 1971) a inscrit dans sa liste du patrimoine mondial (au ) : Liste du patrimoine mondial au Belize.

Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité

Le programme Patrimoine culturel immatériel (UNESCO, 2003) a inscrit dans sa liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité (au ) :

• 2008 : la langue, la danse et la musique des Garifunas.

Registre international Mémoire du monde

Le programme Mémoire du monde (UNESCO, 1992) a inscrit dans son registre international Mémoire du monde (au ) :

• 2009 : registres des esclaves des Antilles britanniques 1817-1834 (Bahamas, Belize, Bermuda, Dominique, Jamaïque, St Kitts, Trinité-et-Tobago, Royaume-Uni).

Fêtes et jours fériés

Communications

• Lignes de téléphone : () ( en 1997).
• Téléphones portables : () ( en 1997).
• Utilisateurs d'Internet : () ( en 2000).
• Nombre de fournisseurs d'accès Internet : 6 (en 2007).
• Postes de radio : (en 1997).
• Postes de télévision : (en 1997).

Codes

Le Belize a pour codes :

• BH (ancien code), selon la liste des codes internationaux des plaques minéralogiques ;
• BH selon la liste des codes pays utilisés par l'OTAN, code alpha-2 ;
• BIZ, selon la liste des codes pays du CIO ;
• BLZ, selon la norme ISO 3166-1 (liste des codes pays), code alpha-3 ;
• BLZ, selon la liste des codes pays utilisés par l'OTAN, code alpha-3 ;
• BZ, selon la norme ISO 3166-1 (liste des codes pays), code alpha-2 ;
• BZ (nouveau code), selon la liste des codes internationaux des plaques minéralogiques ;
• MZ, selon la liste des préfixes des codes OACI des aéroports ;
• V3, selon la liste des préfixes OACI d'immatriculation des aéronefs.

Cinéma

• La Province oubliée, film documentaire d'Oliver Dickinson, 2009.